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Estimado mayor inteligente,

¿Puede recomendar algunos buenos audífonos de venta libre para personas mayores con un presupuesto ajustado? No estoy seguro de qué conseguir o dónde comprarlos.

Problemas de audición

Estimado/a con problemas de audición,

Los nuevos audífonos de venta libre (OTC) aprobados por la FDA que llegaron al mercado en octubre pasado se han convertido en una alternativa muy atractiva para millones de estadounidenses mayores con discapacidad auditiva.

Estos nuevos audífonos se pueden comprar en farmacias, tiendas de electrónica de consumo o en línea sin un examen de audición, receta o cita con un audiólogo. Y los ahorros son significativos: el costo promedio de un audífono de venta libre es de aproximadamente $1600 por par, que es aproximadamente $3000 menos que el precio promedio de un audífono recetado.

Pero clasificar todas las diferentes opciones y estilos puede ser confuso. Aquí hay algunos consejos junto con un recurso confiable que puede ayudarlo a elegir la ayuda adecuada para usted.

Comprueba tu audición

Su primer paso para obtener un audífono es hacerse una prueba de audición. Tenga en cuenta que los audífonos de venta libre están diseñados solo para personas con pérdida auditiva de leve a moderada (los signos incluyen problemas para escuchar el habla en lugares ruidosos, en grupos y durante llamadas telefónicas).

El mejor lugar para hacerse una prueba de audición es a través de un proveedor de atención auditiva como un audiólogo. Estas pruebas en persona generalmente están cubiertas por un seguro médico privado y, a partir de este año, Medicare pagará las evaluaciones auditivas generales sin la remisión de un médico.

También puede evaluar su audición en casa con una buena prueba de audición basada en una aplicación como Mimi (mimi.health) o SonicCloud (soniccloud.com).

Si a través de su prueba descubre que tiene una pérdida auditiva severa (los signos incluyen no poder escuchar palabras habladas incluso en una habitación silenciosa o problemas para escuchar música alta o herramientas eléctricas), entonces los audífonos de venta libre no son la solución adecuada para usted. Probablemente necesite un audífono recetado, que debe obtener a través de un audiólogo o un especialista en instrumentos auditivos.

Elegir una ayuda OTC

Si decide que un audífono de venta libre puede funcionar para usted, aquí hay algunos consejos para ayudarlo a elegir.

Primero, debe saber que los audífonos OTC vienen en dos tipos: autoajustables y preajustados. Los audífonos autoajustables generalmente usan una aplicación de teléfono inteligente para configurar y ajustar el dispositivo para que se adapte a sus necesidades auditivas específicas, lo que los hace más adecuados para las personas mayores que tienen inclinaciones tecnológicas. Los audífonos preestablecidos son dispositivos mucho más simples que vienen con una serie de programas establecidos para diferentes niveles de pérdida auditiva, y los controles están directamente en el audífono.

Además, debido a que los audífonos OTC tienen una curva de aprendizaje, es muy importante conocer el nivel de atención al cliente al que tendrá acceso. Entonces, antes de comprar, averigüe cuánto tiempo la compañía brinda soporte después de su compra y qué tipo de expertos lo brindarán.

También debe conocer la política de devoluciones de la empresa. Puede tomar semanas acostumbrarse a usar audífonos y darse cuenta si realmente funcionan para usted o no. Por lo tanto, asegúrese de elegir una marca que ofrezca un período de prueba gratuito mínimo de 30 días o una política de devolución de dinero.

Los mejores audífonos OTC

Para ayudarlo a analizar todas las diferentes opciones, el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA, por sus siglas en inglés), que es una organización nacional sin fines de lucro que defiende a los estadounidenses mayores, reunió recientemente un equipo de revisión que dedicó colectivamente más de 5,000 horas a investigar, probar y entrevistar a los clientes sobre Audífonos de venta libre.

Crearon una lista de nueve ganadores basada en criterios tales como asequibilidad, estilo y calce. Sus mejores audífonos OTC para 2023 en sus nueve categorías incluyen:

Para obtener más información, consulte NCOA.org/adviser/hearing-aids/best-otc-hearing-aids.

Envíe sus preguntas para adultos mayores a: Savvy Senior, PO Box 5443, Norman, OK 73070, o visite SavvySenior.org. Jim Miller es colaborador del programa NBC Today y autor del libro "The Savvy Senior".

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