El presidente de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes quiere un proyecto de ley de gastos de China y menos ayuda a Ucrania

WASHINGTON – El presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes quiere aprobar un proyecto de ley de gastos complementarios este año para abordar las amenazas de China, dijo a los periodistas el martes, al tiempo que sugirió que el próximo paquete de ayuda a Ucrania llegaría "a un nivel mucho más pequeño" que antes. .

La propuesta del representante Mike Rogers, republicano por Alabama, se produce en medio de una serie de propuestas de los halcones de la defensa en el Capitolio para eludir la línea superior de gasto militar de $ 886 mil millones establecida en el acuerdo de techo de deuda que el presidente Joe Biden promulgó como ley sobre el fin de semana. Pero el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, pareció arrojar agua fría sobre los proyectos de ley de gastos de defensa adicionales el lunes.

Rogers dijo que una vez que el Congreso complete el trabajo sobre la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2024 y el proyecto de ley de asignaciones de defensa, "entonces es hora de que miremos y veamos si realmente nos dirigimos a China. Si lo hicimos, bien. Si no lo hicimos, lo haremos". siga adelante y suelte más fondos. Para mí, todo se trata de China".

Inicialmente, la Cámara estaba programada para marcar el proyecto de ley de autorización de defensa FY24 en mayo, pero los líderes republicanos le pidieron a Rogers que lo pospusiera en medio de las negociaciones del techo de la deuda. Ese marcado ahora está programado para finales de este mes.

Por su parte, McCarthy se resistió a los esfuerzos para eludir los topes de gasto militar en el proyecto de ley del techo de la deuda, que bloquea el presupuesto de defensa propuesto por Biden, un aumento del 3,3% durante este año fiscal.

“Lo que realmente necesitamos hacer, necesitamos lograr la eficiencia en el Pentágono”, dijo McCarthy, según CNN. "Piénselo, $ 886 mil millones. ¿No cree que hay desperdicio? Fallaron las últimas cinco auditorías. Me considero un halcón, pero no quiero desperdiciar dinero. Así que creo que tenemos que encontrar eficiencias. "

En respuesta, Rogers dijo que McCarthy tiene "razón".

"Es prematuro hablar de un complemento en este momento, pero necesitaremos un complemento más adelante este año, específicamente para China", dijo Rogers.

Rogers, quien anteriormente criticó a la administración Biden por negarse a entregar a Ucrania ciertas armas como misiles de largo alcance, también se mostró menos optimista sobre la ayuda al país que actualmente lucha contra una invasión rusa.

"Según cuán efectiva es la contraofensiva este verano, y si hay un alto el fuego o alguna resolución para fines de septiembre, probablemente tendré que volver a visitar Ucrania entonces, a un nivel mucho más pequeño que cualquier cosa que hayamos hecho antes". Rogers le dijo a Defense News.

El Pentágono no incluyó ayuda adicional a Ucrania en su solicitud de presupuesto para el año fiscal 24, y señaló que solicitaría futuros paquetes de ayuda a través de gastos suplementarios que el Congreso tendría que aprobar. El Departamento de Defensa espera quedarse sin fondos de ayuda a Ucrania para fines del año fiscal en septiembre.

El presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, Jack Reed, DR.I., planteó la semana pasada la idea de agregar gastos adicionales del Pentágono en el próximo complemento de ayuda a Ucrania. El líder de la mayoría Chuck Schumer, DN.Y., respaldó paquetes de gastos complementarios adicionales el jueves en el pleno del Senado para aliviar las preocupaciones sobre el acuerdo del techo de deuda de los halcones de defensa, principalmente republicanos que argumentaron que el aumento de la línea superior de defensa cae por debajo de la tasa de inflación.

Para complicar aún más las cosas, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, testificó que el Pentágono está preparando un paquete para transferir armas a Taiwán, pero que requeriría asignaciones del Congreso para rellenar las reservas militares estadounidenses.

Sin embargo, el apetito por gastos suplementarios de defensa adicionales en la Cámara, ya sea para contrarrestar a China o para apoyar a Ucrania o Taiwán, sigue sin estar claro.

"A menos que haya una voluntad de aumentar el gasto interno al mismo tiempo, tenemos una ley que es una guía", dijo a los periodistas el martes la representante Rosa DeLauro de Connecticut, la principal demócrata en el Comité de Asignaciones.

Aún así, DeLauro no descartó gastos adicionales de ayuda a Ucrania, y señaló que financió cuatro suplementos para Kiev el año pasado como el principal apropiador.

"Esperaré a escuchar del [Departamento de Defensa] sobre lo que necesitamos para Ucrania", dijo DeLauro a Defense News.

El gasto total en defensa para el año fiscal 23, que finaliza el 30 de septiembre, llegará a 893.000 millones de dólares después de contabilizar 35.400 millones de dólares en ayuda de emergencia a Ucrania. El gasto total en defensa del año fiscal 22 llegó a $ 794 mil millones después de que el Congreso asignara $ 26 mil millones adicionales en ayuda a Ucrania.

La representante Betty McCollum de Minnesota, la principal demócrata en el panel de defensa del Comité de Asignaciones, también apoyó la ayuda a Ucrania, pero expresó su preocupación sobre si la Cámara podría aprobarla dada la oposición de una minoría vocal de legisladores republicanos.

“Es un caucus caótico, así que no sé si podrán llevarlo al piso”, dijo McCollum a Defense News.

Bryant Harris es el reportero del Congreso para Defense News. Ha cubierto la política exterior, la seguridad nacional, los asuntos internacionales y la política de EE. UU. en Washington desde 2014. También ha escrito para Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.