Emprendedor de Tampa usa IA para cultivar vegetales y plantas • St Pete Catalyst

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Garyn Angel, nativo de Tampa, se ha forjado una reputación en la comunidad cannábica con su producto Magical Butter, un extractor botánico de venta libre que permite a las personas hacer comestibles de marihuana en casa, y ahora presenta su invento más reciente: una casa de cultivo móvil que administra el ciclo de vida completo de una planta.

Dentro de un almacén de distribución en Tampa que sirve como sede de Magical Butter, varias cajas negras del tamaño de un refrigerador que contienen de todo, desde chiles jalapeños hasta berenjenas, se alinean en las paredes.

Una unidad de cultivo mágico. Las unidades de presión negativa mantienen la planta libre de plagas. Cada unidad también está equipada con un respiradero de circulación, un deshumidificador y un sistema de control de PH.

A diferencia de las típicas casas de cultivo móviles que Angel describe como "gabinetes con luces", sus 450 unidades de presión negativa cuentan con hidroponía, luces controladas y un sistema de dosificación de nutrientes alimentado por inteligencia artificial.

"Resolvemos cientos de problemas de ingeniería para que esto funcione. Nunca ha habido una caja tan avanzada o controlada para este entorno", dijo Angel. "Esto te permite cultivar un jardín completo: fresas, lechuga, albahaca, tomates o pepinos, todo en la misma caja".

Las unidades también pueden cultivar marihuana y cáñamo. El cultivo de marihuana sigue siendo ilegal en Florida a menos que el cultivador tenga una licencia emitida por el estado; sin embargo, algunos estados han legalizado el cultivo personal de marihuana.

Los consumidores, que idealmente serían entusiastas del bienestar y familias adineradas, podrían seleccionar entre un puñado de "recetas" programadas de ciertos cultivos para crecer en la unidad de cultivo esencialmente manos libres.

Las recetas para cultivar varios vegetales en las unidades. También hay una cámara en la unidad que monitorea la salud de la planta.

Las unidades recopilan 300.000 puntos de datos por día, midiendo la ingesta de nutrientes y la humedad. Los datos se almacenan en Amazon Web Services (AWS) y se analizan. A través del aprendizaje automático, el software puede determinar qué necesita una planta en función de su consumo.

Las únicas responsabilidades que recaen en un usuario humano incluyen cambiar el agua una vez cada una o dos semanas y reponer los contenedores de nutrientes a los que Angel se refiere como los "cartuchos de tinta en una impresora de alimentos".

Se pueden ver berenjenas creciendo dentro de una de las unidades. El vidrio unidireccional protege la luz exterior que, de lo contrario, interrumpiría el ciclo de sueño de una planta.

Angel ha estado trabajando simultáneamente en el diseño y la implementación durante siete años, ya que vendió más de 500,000 de sus máquinas Magical Butter originales. Las unidades de casas de cultivo se comercializaron inicialmente como "Magical Bloom"; sin embargo, las unidades están experimentando un cambio de marca y ahora se llamarán "Magical Grow".

El CEO y fundador de Magical Butter, Garyn Angel. Foto proporcionada.

"Somos independientes de lo que cultivamos. Para nosotros, cultivar cultivos de alto valor es lo que proporciona el mayor ROI [retorno de la inversión]", dijo.

La marihuana es una de las especialidades enfocadas, ya que cosechar hebras consistentes de cannabis puede ser un desafío.

"Si usted es un paciente con PTSD [trastorno de estrés postraumático] y descubre que la cepa Blue Dream funciona increíblemente bien para usted, pero la próxima vez que vaya a comprarla en un dispensario, lo más probable es que sea completamente cepa diferente. Es fácil cultivar cepas a escala de laboratorio, pero el desafío es cultivarlas a mayor escala", explicó Angel. "Las unidades en realidad pueden cumplir con ciertos biomarcadores para evitar la desviación de la cepa, por lo que siempre se tiene la misma planta".

Las unidades, que se fabrican en China, tienen un precio de etiqueta de $3,500.

Después de probar el producto durante los últimos dos años con 150 usuarios beta, Angel ha comenzado oficialmente el lanzamiento suave de las unidades Magical Grow.

Dijo que el producto se está utilizando actualmente para cultivar cannabis para veteranos en Canadá, ya que el país ofrece un modelo de reembolso de seguro.

Está en conversaciones iniciales con constructores de viviendas que están interesados ​​en presentar las unidades en casas recién construidas. Angel también se ha comprometido con las escuelas, ya que pueden incorporar las unidades en la programación STEAM.

Magical Grow tiene operaciones en Washington, Reino Unido, China, Australia y Nueva Zelanda.

Dentro de la sede de Tampa, Ángel creó una cancha de pickleball para sus empleados.

Ángel autofinanció la empresa con $3 millones y ha recibido inversiones externas de oficinas familiares que actúan como patrocinadores principales. Angel actualmente está recaudando una ronda de capital adicional de $3 millones. Aseguró una inversión de $ 1 millón la semana pasada. Espera cerrar la ronda en las próximas dos semanas con fondos de inversionistas con sede en Tampa.

Angel planea empaquetar las unidades Magical Grow con sus productos de extracción de aceite e infusores.

"Mi idea", dijo, "siempre ha sido empoderar a las personas para que cultiven su propio cannabis, hongos y alimentos de calidad médica en su hogar".

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