El campo de entrenamiento de Ali obtiene un marcador histórico

KAYLEE LINDENMUTH / SHENANDOAH SENTINEL - Se presenta un marcador histórico en Fighter's Heaven, el antiguo campo de entrenamiento de Muhammad Ali en West Brunswick Township, el 3 de junio de 2023.

WEST BRUNSWICK TWP. – En lo alto de Sculps Hill, no lejos de Geisinger/St. Luke's Hospital en el sur del condado de Schuylkill, uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos construyó su campo de entrenamiento y, el sábado, siete años después de su fallecimiento, un hito histórico ahora adorna las instalaciones.

Muhammad Ali, desde 1972 hasta su pelea final en 1981, entrenó en el campamento en la zona rural del municipio de West Brunswick.

Con el tiempo, el campamento creció hasta incluir 18 edificios diferentes, incluida la primera mezquita del condado de Schuylkill.

Un nativo de la ciudad de Mahanoy, Gene Kilroy, trajo por primera vez "The Greatest" al condado de Schuylkill. Kilroy era el gerente comercial de Ali en ese momento y le presentó al boxeador a la familia Pollack, propietaria de granjas de visones en las áreas de Deer Lake y Orwigsburg.

El campamento es ahora Fighter's Heaven, un sitio histórico restaurado destinado a "recordar a algunos y educar a otros sobre la notable e inspiradora vida de Muhammad Ali", según su sitio web.

El sábado, la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania y Fighter's Heaven dieron a conocer un marcador histórico a lo largo de Sculps Hill Road en la entrada de las instalaciones.

Mike Madden, hijo del difunto miembro del Salón de la Fama de la NFL, John Madden, compró el campamento poco después de la muerte de Ali y deliberó sobre qué hacer con el sitio, y finalmente decidió convertirlo en un lugar histórico y educativo.

"Muhammad Ali era una persona muy especial, y lo que estamos aprendiendo y la historia que vamos a contar en el futuro tiene mucho menos que ver con lo que hizo en el ring de boxeo y lo que hizo y cómo se comportó afuera. el ring de boxeo", dijo Madden al Sentinel antes de la presentación el sábado de un marcador histórico de Pensilvania. "Era una persona extraordinaria".

Madden usó la batalla judicial de Ali para evitar ser reclutado para luchar en Vietnam y las consecuencias de eso como un ejemplo de su carácter.

“El gobierno dijo que no podía luchar durante cuatro años por algo en lo que creía. Fue a la Corte Suprema, reivindicado por unanimidad”, dijo Madden. "Nunca volvió y se quejó o se sintió amargado o se convirtió en la víctima de los cuatro años que le quitaron. Simplemente se sacudió el polvo y siguió adelante".

Bill Lewis, comisionado de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania, dijo que el programa de marcadores históricos conmemora facetas importantes no solo de la historia de la Commonwealth sino también de la nación, "y en este caso, la historia de nuestro mundo", dijo.

"Estamos marcando un lugar tan ligado a un atleta tan increíble, es simplemente increíble", dijo Lewis. "Pertenezco a la generación que creció viendo a Muhammad Ali pelear sus peleas y promover y ser un empresario y simplemente una persona increíble y es maravilloso que tenga esta excelente conexión con nuestra gran Commonwealth".

Aaron Snowell, nativo de Pottsville y entrenador de boxeo del salón de la fama, habló de los primeros días del campamento de Ali y señaló que los fondos eran limitados.

Dijo que gran parte del campamento se construyó con pagarés.

"Después de pelear, pagó la cuenta, pero se necesitan buenas personas", dijo Snowell. "No se puede vencer a la gente del condado de Schuylkill".

Snowell también habló sobre el significado religioso de la vida de Ali y la construcción de la primera mezquita del condado, la pequeña mezquita en el campamento de Ali.

"No se puede vencer a la gente del condado de Schuylkill".

El dos veces campeón de peso pesado Tim Witherspoon, quien fue el sparring de Ali en el campamento, también compartió historias de sus experiencias allí.

Madden dijo que espera brindar una valiosa experiencia educativa de dos o tres horas sobre la vida y los logros de Ali.

Según el kit de prensa distribuido el sábado por Fighter's Heaven, el campamento de Ali también fue "un imán para las celebridades del momento", y señaló que fue visitado por los Jackson Five, Andy Warhol, Diana Ross, Kris Kristofferson y más, y que el ex El campeón de peso pesado Larry Holmes comenzó allí.

Kaylee Lindenmuth es nativa de Shenandoah y apasionada por el periodismo y la comunidad a la que llama hogar.

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