Industria de Hasbara: Deconstruyendo la máquina de propaganda de Israel

por el Dr. M. Reza Behnam

La mayoría de las mañanas, mientras me preparo para correr, sintonizo las noticias de la BBC. Últimamente, el presentador de noticias ha presentado, de manera sobria y británica, el número de palestinos asesinados la noche anterior por el ejército israelí en sus redadas casi nocturnas en hogares y campos de refugiados en los territorios palestinos ocupados. Cuando reviso los sitios de noticias estadounidenses para obtener más información, no se mencionan estas atrocidades. Sin embargo, las ondas de radio están repletas de noticias sobre la guerra entre Rusia y Ucrania y la muerte de civiles.

Lo que muchos estadounidenses no escucharán de estas fuentes de "noticias" es que en 2022, el ejército israelí mató a más de 170 civiles palestinos, incluidos 30 niños, en Cisjordania y Jerusalén Este; y que desde principios de 2023, el ejército de ocupación de Israel ya ha matado a 158 palestinos, incluidos 26 niños.

No escucharán que Israel controla las vidas y los recursos (acceso a agua limpia y segura) de aproximadamente 7 millones de palestinos, y que las ciudades, pueblos, casas, huertos y negocios palestinos han sido sistemáticamente destruidos y repoblados con más de 750.000 ocupantes ilegales judíos. ("colonos").

No se enterarán de los 56 años de ocupación israelí, despojos, demoliciones de casas, toques de queda, puestos de control, muros, bloqueos, permisos, redadas nocturnas, asesinatos selectivos, tribunales militares, detenciones administrativas, miles de presos políticos, niños palestinos torturados y 56 años de opresión y humillación.

¿Qué explica el trato deferente "excepcional" que recibe Israel, mientras que otros violadores de derechos humanos son condenados o sancionados por Estados Unidos y sus aliados?

Gran parte de la explicación tiene que ver con la poderosamente eficaz industria de relaciones públicas dirigida por el estado de Israel que se basa en mitos y duplicidades. Desde su establecimiento en 1948, Israel ha creado con éxito una nueva ilógica propia; una falta de lógica que ha hecho que lo ilegal parezca legal, lo inmoral parezca moral y lo antidemocrático parezca democrático. Ha comercializado magistralmente una serie de mitos que se han convertido en parte de la narrativa política y de los principales medios.

Desde el principio, los fundadores sionistas de Israel encubrieron su verdadero objetivo de crear un "Gran Israel" —un estado judío no solo en Palestina, sino también en Jordania, el sur del Líbano y los Altos del Golán sirio— en términos heroicos.

La historia inventada y los tropos sobre los "buenos" israelíes que desarrollan una tierra despoblada, crean milagros agrarios en el desierto y reclaman una histórica tierra prometida se han arraigado profundamente.

En realidad, los sionistas, como el primer primer ministro de Israel, el polaco David Ben-Gurion, vieron el plan de partición de Palestina de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1948 como el primer paso hacia una futura expansión.

Benny Morris en su libro Righteous Victims, escribe que Ben-Gurion en una carta a su hijo en 1937, enmarcó el plan sionista para colonizar Palestina: "Ningún sionista puede renunciar a la porción más pequeña de la Tierra de Israel. [Un] estado judío en parte [de Palestina] no es un fin, sino un comienzo… a través de esto aumentamos nuestro poder, y cada aumento de poder facilita apoderarse del país en su totalidad. Establecer un [pequeño] estado…. palanca muy potente en nuestro esfuerzo histórico para redimir a todo el país".

Que Israel tendría que trasladar y expulsar por la fuerza a la población indígena palestina para realizar sus planes de colonización se borró de la narrativa israelí.

Como consecuencia de su efectiva campaña de desinformación, muchos estadounidenses han llegado a creer que Israel es un estado democrático, progresista y humano; una nación pequeña pero valiente que se defiende de la violencia y el terrorismo "extranjeros".

Para realizar su misión de anexión del "Gran Israel", Israel creó otra ficción para legitimar su guerra de elección en 1967. Aunque la Guerra de los Seis Días, que comenzó el 5 de junio de 1967, resultó ser un punto de inflexión crucial en la historia moderna. del Medio Oriente, el mito israelí de la vulnerabilidad y las invenciones de "nación bajo asedio" siguen sin cuestionarse en gran medida.

Hace cincuenta y seis años, la fuerza aérea israelí atacó bases aéreas en Egipto, Siria y Jordania, destruyendo más del 80 por ciento de sus aviones de combate en tierra. Las tropas israelíes ocuparon rápidamente la Península del Sinaí en Egipto, la Franja de Gaza, Cisjordania de Jordania y los Altos del Golán sirios. Según las actas del gobierno israelí, su ataque no fue defensivo, sino un ataque preventivo planificado.

Los israelíes eran plenamente conscientes de la necesidad de iniciar una campaña de desinformación junto con sus operaciones militares planificadas de primer ataque para disipar las reacciones adversas de Washington y otras potencias occidentales.

El mito israelí de que el estado judío estaba luchando por su supervivencia física contra un enemigo árabe más poderoso ha tenido un fuerte control sobre los líderes políticos y el público de Estados Unidos. De hecho, los líderes árabes no tenían planes de invadir Israel y los líderes de Israel sabían que la guerra era fácil de ganar. La falacia de la aniquilación se ha convertido en un dogma inexpugnable en Washington —el mantra del "derecho a defenderse"— ha permitido que Tel Aviv continúe con su anexión ilegal de tierras palestinas capturadas.

Los creadores de mitos sionistas volvieron a estar ocupados en la década de 1980. Para contrarrestar las críticas que recibió tras su bombardeo indiscriminado del Líbano y la masacre de palestinos en los campos de refugiados de Sabra y Shatila en Beirut en 1982, Israel dio a luz el Proyecto Hasbara ("explicar" en hebreo) en 1983.

En ese año, el Congreso Judío Estadounidense patrocinó una conferencia en Jerusalén de altos ejecutivos, periodistas y académicos de Israel y los Estados Unidos, para diseñar una estrategia para revender a Israel, cimentar el apoyo económico y militar de los Estados Unidos y hacer que sea extremadamente difícil criticar las acciones de Israel. .

Hasbara estableció estructuras permanentes en los Estados Unidos e Israel para influir en cómo el mundo, especialmente los estadounidenses, pensaría sobre Israel y el Medio Oriente en el futuro. Los temas de conversación que desarrollaron son reconocibles en la retórica actual; entre ellos: la importancia estratégica de Israel para los Estados Unidos; su vulnerabilidad física; sus valores culturales compartidos con Occidente; y su deseo de paz. Israel ahora etiqueta su continua propaganda hasbará como "diplomacia pública".

Las organizaciones de noticias, periodistas, académicos, políticos y artistas esperan presiones si se salen del nivel de discurso aceptable establecido por Israel y sus partidarios. Las narrativas alternativas que exponen los abusos de Israel son descartadas como antiisraelíes o reciben la temida etiqueta de antisemitas. Los propagandistas israelíes se han asegurado de fusionar las críticas al régimen, el antisionismo, con el antisemitismo. La acusación antisemita ha demostrado ser un poderoso dispositivo retórico para proteger a Israel de la culpa. Ha destruido carreras y reputaciones.

La fallecida Helen Thomas, destacada periodista; Norman Finkelstein, destacado intelectual, politólogo y autor judío; y Fatima Mohammed, graduada en 2023 de la facultad de derecho de CUNY, se encuentran entre los que han estado dispuestos a enfrentar la avalancha de críticas que inevitablemente enfrentarían por "atreverse" a desafiar los mitos israelíes.

Helen Thomas, ícono nacional y corresponsal principal de UPI en la Casa Blanca, se vio obligada a poner fin a su carrera de 57 años en 2010 porque persistió en cuestionar públicamente el apoyo de Estados Unidos a Israel. Thomas comentó más tarde: "No se puede criticar a Israel en este país y sobrevivir".

En 2007, la Universidad DePaul negó la titularidad a Norman Finkelstein debido a sus críticas a Israel. En sus libros, Finkelstein afirmó que el antisemitismo se ha utilizado para sofocar a los críticos de las políticas israelíes hacia los palestinos, y que algunas instituciones judías explotan el Holocausto para su propio beneficio y para encubrir la ocupación ilegal de Cisjordania y Gaza por parte de Israel. Debido a que su nombre había sido manchado, Finkelstein nunca pudo volver a enseñar.

Fatima Mohammed, en su reciente discurso de graduación a sus compañeros graduados, condenó a Israel por perpetuar la Nakba (catástrofe); afirmando que "nuestro silencio ya no es aceptable... Palestina ya no puede ser la excepción en nuestra búsqueda de la justicia". Como era de esperar, Mohammed enfrentó la condena pública inmediata de los políticos estadounidenses y los grupos pro-Israel, quienes la acusaron de antisemitismo y pidieron que se desfinanciara la universidad por su discurso.

En diciembre de 2008 y enero de 2009, como antes, Israel puso en orden su máquina de relaciones públicas. Esta vez fue para contrarrestar las críticas que estaba recibiendo por su bombardeo masivo de 22 días en la Franja de Gaza, en el que murieron 1.398 palestinos.

El Proyecto Israel (TIP), un grupo pro-israelí con sede en Washington, contrató a Frank Luntz, un estratega político y operativo republicano, para reforzar su imagen. Luntz realizó un extenso estudio para determinar cómo integrar la narrativa de Israel en los principales medios de comunicación. Sus hallazgos se informaron en un documento titulado "Diccionario de lenguaje global 2009 del Proyecto Israel".

El lenguaje de la cartilla de Luntz, con su discurso escrito para los partidarios israelíes, se ha filtrado en el pensamiento, el vocabulario y los comentarios de los políticos, académicos y medios de comunicación estadounidenses, israelíes y europeos.

En su manual básico de 18 capítulos, Luntz entrena a los partidarios israelíes sobre cómo adaptar las respuestas para diferentes audiencias, describe lo que los estadounidenses quieren escuchar y qué palabras y frases usar y evitar. Brinda orientación sobre cómo desafiar las declaraciones y fingir compasión por los palestinos. Luntz aconseja enfatizar siempre el deseo de paz de Israel, aunque inicialmente afirma que en realidad no quiere una solución pacífica.

Se recomienda a los partidarios que den la falsa impresión de que el llamado "ciclo de violencia" ha estado ocurriendo durante miles de años, que ambos lados tienen la misma culpa y que la catástrofe Palestina-Israel está más allá de su comprensión. Insta a los defensores a enfatizar la necesidad de seguridad de Israel, enfatizando que los estadounidenses responderán favorablemente si los civiles israelíes son retratados como víctimas inocentes del "terrorismo" palestino.

Luntz afirma que cuando a los estadounidenses se les dice que Irán apoya a Hezbolá y Hamás, se inclinarán a apoyar más a Israel. Por lo tanto, cuando hable de ellos, diga repetidamente Hamás y Hezbolá "respaldados por Irán".

En las raras ocasiones en que los principales medios de comunicación informan sobre los abusos de Israel, se ajusta al léxico oficial esbozado en el diccionario de Luntz. El ejército de ocupación de Israel, por ejemplo, se conoce como fuerzas de "defensa" o "seguridad", los colonizadores sionistas (okupas) se denominan "colonos", las colonias sionistas se denominan "asentamientos" o "barrios", los palestinos "atacan, mientras que los israelíes simplemente "toman represalias".

Entre las fabricaciones más flagrantes está la caracterización del atolladero entre Israel y Palestina como un "conflicto" entre dos pueblos con los mismos recursos políticos y militares y las mismas reivindicaciones; cuando es, en realidad, un conflicto entre el colonizador, Israel, y los colonizados, los palestinos.

Durante 75 años, la propaganda israelí ha permitido que sea la excepción: burlar las normas y leyes internacionales con impunidad. Debido a los mitos, Israel ha tenido una gran influencia en la determinación de la política estadounidense en Oriente Medio. Las incesantes y metódicas campañas de desinformación del país desde 1948 hasta el presente han permitido a Israel plantar la bandera sionista en tierra palestina y en los corazones y mentes de los estadounidenses.

Sin embargo, a Tel Aviv le resulta cada vez más difícil encubrir su arraigado sistema de apartheid y el genocidio en curso, especialmente a la luz de las políticas y prácticas abiertamente racistas del actual régimen de derecha improvisado por su primer ministro, Benjamin Netanyahu, plagado de leyes. La industria de hasbara de Israel, sin embargo, permanece impertérrita. TIP cerró en 2019 después de que se agotó su financiación, pero la Mayoría Democrática para Israel (DMFI) continúa llevando a cabo la misión hasbara de Israel.

Israel sabe que las narraciones que se cuenta a sí mismo y al mundo son apócrifas y que el estado judío, en su forma actual, es ilegal e injusto. Por lo tanto, en un intento de hacer real lo apócrifo y legal lo fraudulento, Israel continúa su guerra ideológica en curso para normalizar lo anormal en Palestina.