La junta escolar se enfoca en abordar la 'vapedemia'

Las escuelas del condado de Franklin tienen un problema de vapeo y les está costando dinero, además de dañar la salud de los estudiantes.

En una larga discusión en la reunión de la junta del 24 de mayo, los miembros de la junta escolar escucharon mientras los funcionarios escolares describían una situación en la que se encuentran estudiantes tan jóvenes como los de primaria que usan productos de vapeo.

Y antes de ser confrontados en los baños, muchos tiran el aparato de vapeo por los inodoros, lo que ha llevado a costosas mudanzas y reparaciones.

Anthony Croom, oficial de seguridad escolar del distrito, le dijo a la junta que con la implementación del sistema Verkada en uno de los baños, la escuela "recibe muchas menos alertas".

Verkada es un sensor ambiental con integración de cámara que detecta vapores y monitorea los niveles de dióxido de carbono, temperatura, ruido, calidad del aire, movimiento y compuestos orgánicos volátiles totales (TVOC). Los sensores de detección de vape rastrean el cambio en el aire y alertan a los administradores a través de correo electrónico y/o mensaje de texto. Las cámaras están ubicadas en el pasillo y cuando el sensor indica un cambio, la cámara en el pasillo tomará una captura de pantalla del estudiante en el pasillo.

Cuando se detecta vapeo, se remite al estudiante a los administradores y se imponen medidas disciplinarias, dijo la directora Danielle Rosson. Ella dijo que las acciones tomadas comienzan con la suspensión dentro de la escuela, y si eso no tiene éxito, las medidas adicionales pueden incluir suspensiones fuera de la escuela, citaciones por tabaco e incluso una ubicación alternativa. repetir la acción", dijo Rosson. "Se implementa una disciplina progresiva si tenemos vapeadores repetidos".

Pero, como explicó Josh Gilbert, quien supervisa las instalaciones del distrito, el daño que resulta del vapeo va más allá de dañar los pulmones de los estudiantes.

“Los estudiantes están tirando los vaporizadores en el inodoro”, dijo. "Una de las bombas se quemó debido a que un vaporizador se alojó en la bomba. Tuvimos que llamar a una empresa de drenaje de aguas residuales en tres ocasiones diferentes para sacar los vaporizadores de nuestros desagües.

"Estos vaporizadores son de aluminio y los he rebuscado", dijo, y enfatizó que "tenía guantes puestos. Son un montón de plástico por dentro, pero están envueltos en aluminio".

"Yo lo llamo una 'vapedemia'", dijo Gilbert. "Definitivamente le está costando mucho dinero al distrito escolar".

La directora financiera, Shannon Venable, dijo que cada vez que se debe llamar a una empresa de drenaje de aguas residuales, la factura puede oscilar entre $ 5,000 y $ 10,000.

Gilbert dijo que costó $6,000 reconstruir la bomba que fue destruida y $3,000 limpiar las líneas de alcantarillado.

La presidenta de la Junta Escolar, Stacy Kirvin, preguntó sobre las posibles soluciones, incluido un sistema de detección para filtrar los vaporizadores o colocar un bote de basura especial en el baño con la etiqueta "solo para vaporizadores".

Dijo que su principal preocupación era instituir un programa proactivo, además de los letreros actuales de no vapear alrededor del campus y los videos contra el vapeo y el tabaco, que desalentarían el vapeo recordando a los estudiantes los peligros para la salud.

"Obviamente no se dan cuenta de lo que un vaporizador le hace a sus pulmones, es peor que un cigarrillo", dijo Kirvin. "Un niño de quinto grado que comienza a vapear, no podrá respirar cuando sea adulto. Necesitan ser educados sobre cuán peligrosos son estos vapeadores".

Dijo que a los estudiantes se les debe recordar constantemente estos peligros, recordando cómo su hijo insistía repetidamente con el padre de Kirvin sobre su hábito de mascar tabaco. "Y mi papá renunció", dijo.

"Necesitamos instalar una sección para fumadores en la escuela", dijo Gilbert, medio en broma pero recordando una época en la que se encontraban secciones para fumadores en los salones de los maestros e incluso de los estudiantes.

Dijo que estaba impresionado con la efectividad del sistema Verkada. “Los que se compraron anteriormente son fáciles de manipular, pueden ocultar los vapores”, dijo Gilbert. "Este es mucho más sensible que nuestros detectores de vape comprados anteriormente. Simplemente caminando a través del detector lo detecta.

"Si podemos conseguir eso en el resto de los baños, creo que definitivamente podríamos frenar el problema con seguridad", dijo. "Si podemos lograr que los padres participen, definitivamente sería beneficioso".

El miembro de la junta, Jared Mock, dijo que los vaporizadores generalmente cuestan alrededor de $ 30. "Definitivamente es algo que tenemos que resolver; a la larga, solo empeorará", dijo, y señaló que los sistemas anteriores eran ineficaces.

"Literalmente soplan el humo del vapor en esos detectores y no hace nada", dijo. "No tienen miedo en absoluto".

Tanto Rosson como Gilbert enfatizaron que el problema no se limita a las escuelas y que los adultos lo empeoran y se los venden a los niños en las tiendas y se los proporcionan.

"Escucho (al respecto) más fuera de la escuela que en la escuela", dijo Rosson. "Los obtienen de adultos o de lugares específicos. Tenemos adultos entregándoselos a menores y eso es un gran problema. Necesitamos averiguar dónde los están comprando y procesarlos".

“El problema que tenemos con esto es que es un desafío para la oficina del fiscal estatal si van a tomarlo (un caso contra los padres) o abandonarlo”, dijo. "El problema son los dientes de las citas".

Gilbert dijo que sabe de una operación encubierta en una tienda local, que resultó en la captura de los comerciantes.

"Creo que tenemos que ser duros con las personas que los venden", dijo Kirvin.

El problema no se limita a las aulas, ha surgido en los buses, según la gerente de transporte, Teresa Segree.

"Tenemos el 50 por ciento de los niños vapeando hacia y desde la escuela", dijo, y señaló que después de revisar videos sobre un incidente de intimidación, "en cinco minutos teníamos a tres niños vapeando en el autobús. La disciplina en el autobús es tan importante como la disciplina en el aula.

"Encontramos a estudiantes de tercer grado vapeando en nuestros autobuses", dijo Segree. "Lo esconden en la manga de su sudadera con capucha. Lo están vapeando y soplando en su manga, lo hacen todos los días".

Segree dijo que encontró 15 en lo que va del año a partir de videos. Ella dijo que después de la cuarta remisión son cinco días fuera del autobús, y un quinto incidente significa 10 días fuera del autobús.